Баклажановые башенки

Падающая башня в Пизе, колокольня Джотто и башня Палаццо Веккьо во Флоренции, колокольня Св. Марка в Венеции... Итальянцы знают толк в башнях.

6 башенок

Ингредиенты

1 крупный баклажан
1 красный болгарский перец
1 шарик буйволиной моцареллы
1 крупный помидор
2 ст. л. тертого пармезана

Песто

5-6 веточек базилика
хлопья красного острого перца по вкусу
щепотка соли
3-4 ст. л. оливкового масла

Сироп бальзамико

120 мл бальзамического уксуса
1 ст. л. коричневого сахара

Способ приготовления

Баклажан нарезать на ровные кружки толщиной примерно полсантиметра. Разложить кружки на доске, присыпать солью; минут через 10-15 промыть под проточной водой и тщательно обсушить бумажным полотенцем.
Хорошо разогретую на среднем огне сковородку-гриль чуть смазать оливковым маслом. Положить кружки баклажана, придавить их крышкой с дополнительным гнетом и запечь до красивых контрастных полосок (примерно по три-четыре минуты с каждой стороны).
Таким же образом запечь на гриле красный сладкий перец, предварительно разрезав его вдоль на две половинки и очистив от семян. Сразу после запекания можно ненадолго закрыть запеченный перец в пластиковом контейнере и затем снять шкурку. Остывший перец порезать на мелкие кубики.
Листья базилика бланшировать несколько секунд в подсоленном кипятке, затем откинуть на дуршлаг и обдать ледяной водой (такая процедура поможет сохранить ярко-зеленый цвет в готовом песто). Чуть отжатые листья базилика, оливковое масло, красный острый перец хлопьями и щепотку соли пропульсировать в чоппере или блендере до консистенции жидкого пюре. Важно не пересолить песто, иначе вкус башенок безнадежно испортится.
Смешать бальзамический уксус и коричневый сахар, довести до кипения и, постоянно помешивая, дать немного загустеть.
Порядок складывания слоев: баклажан, моцарелла, баклажан, помидор, баклажан, сладкий перец; каждый слой следует чуть промазывать соусом песто. На последний слой (горку из перца) капнуть немного песто и насыпать тертый пармезан. Полить башенки бальзамическим сиропом.

Заметки к рецепту

Идея башенок позаимствована у шефа Майкла Томпсона.